Prezidenti a astronauti pomáhali vybírat na památník Woodrowa Wilsona

Slavnostní gala večeře v Houstonu na počest astronautů českého původu

Dne 12. listopadu 2008 uspořádala společnost American Friends of the Czech Republic ( AFoCR ) v texaském Houstonu gala večeři, jejíž výtěžek byl určen na projekt znovuvybudování pomníku Woodrowa Wilsona v Praze. Nad večeří převzal záštitu český prezident Václav Klaus a bývalý americký prezident George H.W. Bush. Vzácným hostem byla i Madeleine Albright, první žena na postu ministra zahraničí USA. Významní hosté se shromáždili u příležitosti předání vyznamenání Vize občanské společnosti dvěma astronautům s českými předky Jamesi Lovellovi a Eugenovi Cernanovi.

Ve videopozdravu pozdravil Václav Klaus přítomné hosty a připomněl aktivity AFoCR, které upevňují historické vztahy mezi našimi národy a státy. Vyzdvihnul finanční pomoc, kterou poskytla AFoCR České republice při povodních roku 2002. Václav Klaus také vzpomněl přátelství mezi prezidentem Tomášem Garriguem Masarykem a Woodrowem Wilsonem. „Tomáš Garrigue Masaryk byl inspirován americkou demokracií, a proto trval na tom, aby bylo Československo budováno na stejných principech a demokratických idejích“, zaznělo z úst prezidenta Klause. Klaus také připomněl úlohu prezidenta Wilsona při vzniku nezávislého Československa, když na Pařížské mírové konferenci v letech 1918 – 1919 jeho vznik velmi podporoval. „ Máme to privilegium žít ve svobodné demokratické zemi a neměli bychom to považovat za samozřejmost. Čas od času bychom si měli připomenout ty, kteří nám to umožnili, musíme se zároveň ujistit, že hodnoty a principy, za které se postavili, jsou respektovány a chráněny“, uvedl v závěru své videozdravice prezident Václav Klaus.

Bývalý americký prezident George H.W. Bush vzpomněl své první návštěvy Československa v roce 1990. Vyzdvihnul zásluhy vyznamenaných astronautů, kteří při svých letech posunuli hranice poznání o značný kus dopředu. „Vím, že Spojené státy budou vždy místem, kde se budou rodit muži a ženy s vysokými hodnotami, muži a ženy, kteří usilují o velké činy, kteří usilují udělat dobré a šlechetné skutky, nikoliv však pro sebe, ale pro druhé. Tím tak rozzáří cestu budoucím generacím“ ,vyznal se George H.W. Bush.

Jeden z oceněných cenou Vize občanské společnosti byl Eugene Andrew Cernan. S přítomnými hosty se podělil mimo jiné i o vzpomínku na svoji zatím poslední návštěvu ČR v červnu tohoto roku, kdy přijel zemi svých předků ukázat své šestnáctileté vnučce. „Před návštěvou nevěděla nic o sametové revoluci, ale díky setkání s lidmi, kterým v roce 1989 bylo také šestnáct a kteří jí vyprávěli o životě v totalitním Československu a vysvětlili proč bojovali, si uvědomila, jak důležitá je svoboda pro náš život“, vzpomněl Eugene Cernan.

Druhý vyznamenaný James Lovell připomněl svůj první let do vesmíru v roce 1968. „Poprvé jsme oblétali Měsíc a já se podíval zpátky. A tam jsem viděl Zemi, můj domov. Uvědomil jsem si, že celý svět je velmi malý, že pokud se lidstvo nenaučí žít a pracovat dohromady, pak nebudeme jako civilizace žít dlouho „.

Pražská rodačka Madeleine Albright vyzdvihla projekt AFoCR na obnovu památníku Woodrowa Wilsona v Praze. „ Ačkoliv přátelství jako takové je nehmatné, může být vyjádřeno konkrétním způsobem. Právě obnova Wilsonova památníku je projevem takového přátelství. Vidím jej jako paralelu k památníku T. G. Masaryka, který vznikl také na popud AFoCR“, řekla Madeleine Albright. V době, kdy světoví vládci hráli šachy se svými imperiálními zájmy, připomněla Albright, přišel Wilson s úžasným nápadem. Věřil, že jak velké, tak malé státy mají mít stejná práva a že každá země má právo na obranu tohoto důležitého principu. „ Chtěl vytvořit národ, který, stejně jako Spojené státy, bude inspirovat lidi, kteří věří ve spravedlnost a milují svobodu. Spolu s Tomášem Garriguem Masarykem prokázali, že synové a dcery George Washingtona se mohou spojit pro společnou věc s následovníky Jana Husa“, uzavřela svůj projev Madeleine Albright.

Večeře, která se uskutečnila v houstonském hotelu JW Marriott, se zúčastnili jak představitelé města, tak kongresmani, velvyslanci, ale také čeští krajané.